Mexico, le 27 avril 2011
L’Ambassadeur de France au Mexique, M. Daniel Parfait, a offert hier soir une réception en l’honneur du Général d’Armée Hervé Gobilliard, président de la Société des Membres de la Légion d’Honneur, en présence de M. Miguel Alemán, président de la compagnie Interjet, membre du Groupe de Haut Niveau France-Mexique, et président de la Section Mexique de la Société des Membres de la Légion d’Honneur.
Le Général Gobilliard est actuellement en visite au Mexique pour participer aux cérémonies de commémoration de la Bataille de Camerone (Etat de Veracruz), qui a eu lieu le 30 avril 1863, lors de la Deuxième Intervention Française. Cette bataille a marqué l’histoire de la Légion Etrangère, car celle-ci s’est caractérisée par la résistance héroïque de 63 légionnaires français face à 2 000 soldats mexicains.
Le Général a salué avec émotion le courage des soldats mexicains et celui des soldats français qui se sont affrontés durant cette bataille et qui « ont permis d’écrire l’une des plus belles pages de gloire de nos deux pays ».
« De cet épisode de notre histoire, est né un respect mutuel entre nos deux peuples, qui perdure aujourd’hui », a également affirmé l’Ambassadeur.
Le Général Gobilliard s’est illustré tout au long de sa carrière au sein de l’armée française. En 1989, il a été nommé adjoint « Terre » au cabinet militaire du ministre de la Défense, avant de prendre le commandement des organismes de formation de l’armée de terre en 1995. Il a occupé les fonctions d’Inspecteur de l’armée de terre en 1999 et de Gouverneur des Invalides de 2002 à 2009. Il a également commandé la Force de Protection des Nations Unies (FORPRONU) à Sarajevo de 1994 à 1995.
Par ailleurs, le Général Gobilliard est depuis 2010 Président de la Société des Membres de la Légion d’Honneur, créée à la suite de la Première Guerre Mondiale pour apporter un cadre d’entraide aux anciens combattants décorés de la Légion d’Honneur et à leurs familles. Aujourd’hui, elle gère un certain nombre d’institutions, telles que les Maisons d’Education de la Légion d’Honneur, et entretient le lien de solidarité entre les personnes ayant reçu cette distinction, contribuant ainsi à maintenir le prestige de la Légion l’Honneur.
« Votre visite au Mexique est un grand plaisir pour moi puisqu’elle nous donne l’occasion de réunir les membres de la Légion d’Honneur et de renforcer encore davantage les relations militaires et dans d’autres domaines entre les deux pays » a déclaré M. Parfait.
A l’occasion de cette réception, M. Miguel Alemán a présenté le livre Dos siglos, dos naciones : Francia y México, consacré à l’histoire de la Légion d’Honneur au Mexique et de l’amitié franco-mexicaine. Rappelant à son tour l’honneur des soldats mexicains qui ont participé à la Bataille de Camerone, jusqu’à offrir des soins médicaux aux légionnaires français vaincus, M. Alemán a célébré la force des liens entre la France et le Mexique. « Je suis fier d’être mexicain, mais je suis également fier de porter la Légion d’Honneur sur mon cœur », a-t-il déclaré.
Réalisé à l’initiative de la section Mexique de la Société des Membres de la Légion d’Honneur, cet ouvrage bilingue, dont l’introduction est signée par M. Alemán, consacre un chapitre important aux personnalités mexicaines qui ont été décorées de la Légion d’Honneur. Un chapitre, de l’historien Jean Meyer, porte sur les relations politiques entre la France et le Mexique. Une autre partie retrace l’histoire commune des deux pays, depuis la naissance du Second Empire et les campagnes de Napoléon III au Mexique, jusqu’à la Bataille de Camerone, en passant par le gouvernement de Benito Juárez. Ce livre décrit également l’évolution des relations économiques et des échanges culturels entre les deux pays.
« Si je devais garder une seule idée de votre livre, mon cher Miguel, ce serait que nos pays ont peut-être connu des moments difficiles – et jusqu’à des guerres ! – mais que la force et la profondeur de l’amitié entre nos peuples n’ont jamais été démenties », a conclu l’Ambassadeur.
